Tiltrækningen ved mahjong ligger først og fremmest i "visdom og serendipity lige ved hånden." Den sprøde lyd af dominobrikker, der støder sammen under shuffling, er spændende; den delikate berøring af fingerspidser, der glider hen over fliserne, mens du arrangerer dem, føles som at røre ved selve sjælen af hvert kort; forventningen og usikkerheden ved at tegne en flise, den hjerte-bankende spænding ved at nå en vindende hånd og den øjeblikkelige glæde ved sejren-alle disse elementer skaber den reneste glæde ved mahjong-bordet.
I modsætning til det ubarmhjertige pres fra skak eller pokerens rene held, er mahjong et spil med "tre dele held, syv dele strategi." Spillere skal ikke kun omhyggeligt arrangere deres egne hænder, men også nøje observere deres modstanders strategier, afveje fordele og ulemper ved at "spise, ponging og konging" og kæmpe med dilemmaet med "at bryde par". Nogle gange ser en vindende hånd ud til at være inden for rækkevidde kun at blive revet væk af en modstander, hvilket fører til frustration og et par irriterede forbandelser; andre gange bringer en strålende hånd et mirakuløst comeback, en overraskelse så overvældende, at hele bordet fejrer. Dette tilfældigheds- og visdomsspil gør hver runde mahjong frisk og spændende og gør den enkle proces med at tegne og spille kort meget interessant.
